شهدت رحلة تابعة لشركة “فيرجن أستراليا” المتجهة من جزيرة بالي الإندونيسية إلى مدينة بريزبين الأسترالية، الخميس 28 أغسطس، أزمة صحية محرجة بعدما تعطلت جميع مراحيض الطائرة، ما أجبر الركاب على قضاء حاجتهم في زجاجات، وفق ما أفادت وسائل إعلام محلية.
وبحسب قناة 7News، أقلعت الرحلة رقم VA50 من مطار دينباسار بوجود مرحاضين فقط يعملان، قبل أن يتعطل أحدهما بعد الإقلاع بفترة قصيرة، ما تسبب بطوابير طويلة وانتظار تجاوز 40 دقيقة أمام المرحاض الوحيد المتبقي. وبعد نحو ثلاث ساعات من الطيران، تعطلت جميع المراحيض بالكامل.
وأكدت الشركة في بيان لمجلة People أن عطلاً طرأ على أنظمة المراحيض خلال الرحلة التي استغرقت قرابة ست ساعات، وقدمت اعتذارها للركاب، مشيرة إلى أنها ستمنحهم رصيدًا كتعويض، فيما يجري التحقيق في سبب الخلل.
إلا أن شهادات الركاب كشفت حجم المعاناة. وقال أحد المسافرين لصحيفة “ذا أستراليان” إن امرأة مسنّة لم تتمكن من تمالك نفسها واضطرت للتبول علنًا، واصفًا ما حدث بأنه “إهانة للكرامة الإنسانية” وخطر على الصحة العامة.
وأضاف: “أُبلغنا في الساعات الثلاث الأخيرة بأننا مضطرون للتبول في زجاجات أو فوق المراحيض المعطلة”.
من جهته، قال راكب آخر يُدعى آرون لهيئة الإذاعة الأسترالية (ABC) إن المراحيض “انسدت سريعًا وفاضت بالفضلات البشرية، ما تسبب بروائح كريهة تسربت إلى أرضية الطائرة”.
وأثارت الحادثة كذلك انتقادات نقابية، إذ اعتبرت إميلي ماكميلان، مساعدة الأمين العام لاتحاد عمال النقل الأسترالي (TWU)، أن ما جرى “يشكل خطرًا جسيمًا على الركاب والطاقم”، محذّرة من أن ضغوط شركات الطيران لخفض التكاليف تأتي أحيانًا على حساب صحة وسلامة العاملين والمسافرين.
